[Επιμέλεια: του Π. Τζεφέρη, Φωτ. e-ptolemeos.gr]
Μια νέα ελπιδοφόρα επένδυση αναμένεται στην ευρύτερη περιοχή Κοζάνης – Γρεβενών της Δυτ. Μακεδονίας, με δραστηριότητα την εξόρυξη και κατεργασία/εμπλουτισμό χρωμίτη. Η μεταλλευτική εταιρία ΕΛΛΗΝΙΚΑ ΜΕΤΑΛΛΕΙΑ Α.Ε. (ΕΛΛΗΜΕΤ), αποφάσισε να επενδύσει στον τομέα αυτό, αφού μετά το κλείσιμο των μεταλλείων της Σκούμτσας το 1990-91, δεν γίνεται ουδεμία εξόρυξη χρωμίτη στον τόπο μας, ενώ όπως είναι γνωστό ο χρωμίτης αποτελεί βασική πρώτη ύλη για την παραγωγή ανοξείδωτου χάλυβα.
Ο χρωμίτης. Ό χρωμίτης είναι ορυκτό πού ανήκει στην ομάδα των σπινελλίων και απαντάται στη φύση μέσα σε υπερβασικά πετρώματα (δουνίτης, χασβουργίτης). Ή τεχνολογική ταξινόμηση των μεταλλευμάτων χρωμίτη σε κατηγορίες εξαρτάται από το λόγο Cr/Fe και το περιεχόμενο αργίλιο ως έξης:
Μεταλλουργικός τύπος όπου Cr/Fe > 2,8:1
Πυρίμαχος τύπος όπου Cr/Fe < 2,5:1
Τα σπουδαιότερα χρωματοφόρα κοιτάσματα είναι του Βούρινου (Ξερολίβαδο, Βοϊδόλακας κτλ.) και της Ροδιανής Κοζάνης, των Φαρσάλων (Τσαγλί) και τού Δομοκού. Άλλες σημαντικές περιοχές με εμφανίσεις χρωμίτη βρίσκονται στη Χαλκιδική (ζώνη μήκους 80 και πλάτους 10 χιλιομέτρων), στα Πιέρια (περιοχή Λιβάδι), στο Σουφλί, στη Βέροια, στη Ρόδο και τέλος στο οφιολιθικό σύμπλεγμα της Πίνδου. Ή χώρα μας θα μπορούσε να είναι μια από τις παραγωγές χώρες χρωμίτη με βέβαια ως πιθανά αποθέματα άνω των 5 εκατ. τόνων και κυμαινόμενης περιεκτικότητας μεταξύ 8 και 54% σε Cr203.
Οι χρωμίτες, μετά από εμπλουτισμό και μεταλλουργική επεξεργασία, χρησιμοποιούνται στην παραγωγή σιδηροχρωμίου, σιδηροκραμάτων και ανοξείδωτων χαλύβων, στην παραγωγή «ουδέτερων» και χρωμιομαγνησιούχων πυριμάχων, στη χημική βιομηχανία για επιχρωμιώσεις, παραγωγή χρωμάτων, βυρσοδεψία και στην παραγωγή άμμων χυτηρίων.