ΓΕΩΚΛΗΡΟΝΟΜΙΑ/ΜΕΤΑΛΛΕΥΤΙΚΗ ΠΕΡΙΗΓΗΣΗΜΕΤΑΛΛΕΥΤΙΚΟ ΛΑΥΡΙΟΧΡΗΣΙΜΑ & ΣΥΛΛΕΚΤΙΚΑ ΟΡΥΚΤΑ

The significance of the Lavrion mines in Greek and European Geoheritage

[by Argyrios Periferakis, Iordanis Paresoglou and  Nikolaos Paresoglou]

 

Figure 1 (a) The entrance to an ancient mining gallery in the area of Thorikos; (b) A reconstruction of an ore washery with the ancient theatre of Thorikos in the background.
Figure 2: (a) The interior of the Esperanza tunnel, with the slope increasing rapidly towards greater depths; (b) The entrance of the same tunnel, in the countryside of Lavrion. Many of the most famous mineral samples of Lavrion have been extracted from this tunnel.
Figure 3: (a) Slag from the 19 th and early 20 th century by the port of Lavrion; (b) Massive heaps of slag from the turn of the previous century still define the contours of the area.

The Lavrion mines have had a prominent role in the social, economic and cultural development of Greece since ancient times. The income from the mines was the foundation of Athenian power during the 5th and 4th century BC, but conversely led to significant economic problems for the early modern Greek state.  Many mineral specimens from the mines and the slags of the area are unique or were discovered there for the first time. In recent years, due to its significance the area has been proposed as a cultural and natural heritage site, with the mines and the general area being on the Tentative List of the UNESCO World Heritage Centre.

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Les mines Lavrion ont joué, depuis les temps anciens, un rôle prépondérant pour le développement de la Grèce aux points de vue social, économique et culturel. Le revenu provenant des mines fut à la base de la puissance d’Athènes pendant les 5ème et 4ème siècles AC, mais, inversement, il a créé des problèmes économiques réels pour le récent et moderne Etat Grec. De nombreux échantillons minéralisés provenant des sites miniers et les scories propres à cette région sont uniques ou furent découverts ici, pour la première fois. Ces dernières années, liée à l’importance de sa signification, la région a fait l’objet d’une proposition de site à valeur d’héritage culturel et naturel, les mines et la zone globale faisant partie de la liste préliminaire d’admission au Centre UNESCO de l’Héritage Mondial.

Las minas de Lavrion han tenido un papel destacado en el desarrollo social, económico y cultural de Grecia desde la antigüedad. Los beneficios de las minas fue la base del poder ateniense durante los siglos V y IV a. C., pero de manera contraria, condujo a problemas económicos significativos para el estado griego moderno. Muchos especímenes minerales de las minas y las escorias del área son únicos o fueron descubiertos allí por primera vez. En los últimos años, debido a su importancia, el área ha sido propuesta como un lugar de patrimonio cultural y natural, con las minas y el área general en la lista provisional del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

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