Το El Teniente στην Χιλή είναι το μεγαλύτερο υπόγειο ορυχείο του κόσμου.
Πρόκειται για υπόγειο ορυχείο χαλκού και το έκτο μεγαλύτερο ορυχείο χαλκού με βάση το μέγεθος του αποθεματικού δυναμικού.
Το ορυχείο El Teniente ανήκει και λειτουργεί από την Codelco, κρατική εταιρεία και μεγαλύτερο παραγωγό χαλκού στον κόσμο.
Με επτά μεγάλα μεταλλεία/ορυχεία παγκόσμιας κλάσης σε διάφορές περιοχές (Τσουκικάματα (Chuquicamata) , Radomiro Tomic, Ministro Hales, Andina, El Teniente, Σαλβαδόρ, και Gabriela Mistral), η Codelco ενισχύει καθημερινά τη συνολική δεσπόζουσα θέση τηςπαγκοσμίως.
Το El Teniente βρίσκεται 80km νότια του Σαντιάγο, στην οροσειρά των Άνδεων. Το El Teniente υφίσταται μία εκτεταμένη επέκταση $ 5,4 δις το οποίο θα παρατείνει τη διάρκεια ζωής της εξόρυξης για ακόμη 50 χρόνια.
Η δομική σχεδίαση του νέου εκτεταμένου ορυχείου επιτρέπει την απρόσκοπτη λειτουργία του υπάρχοντος ορυχείου κατά τη διάρκεια της κατασκευής του.
Το κοίτασμα ανακαλύφθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα και έχει τεθεί σε λειτουργία από το 1905, από μία αμερικανική εταιρεία χαλκού.
Αποτελείται από υπόγειες σήραγγες μήκους 3.000 χιλιομέτρων – όσο η απόσταση από το Λας Βέγκας στη Νέα Υόρκη – και κοντά στα 1.500 χιλιόμετρα υπόγειοι δρόμοι έχουν αναπτυχθεί στο ορυχείο,από τότε που άρχισε να λειτουργεί.
Πηγή-MINING.com
Επιμέλεια: Π. Τζεφέρης