Ο ορυκτός πλούτος και η ορθή εκμετάλλευσή του είναι αλληλένδετος με τις αναπτυξιακές προοπτικές της χώρας και την οικονομική αναβάθμιση της κοινωνίας. Aποτελεί μια βασική της πλουτοπαραγωγική πηγή που μπορεί να αποδώσει μακροπρόθεσμα οφέλη, τόσο άμεσα, εκφρασμένα με οικονομικούς όρους όσο και έμμεσα υπό την μορφή ανεξαρτησίας και αυτάρκειας αλλά και με την ανάπτυξη τεχνολογίας/τεχνογνωσίας.
Έτσι, η ορθή εκμετάλλευση των κοιτασμάτων, με σεβασμό στον μη ανανεώσιμο αυτό πόρο, στο περιβάλλον αλλά και ταυτόχρονα στο ζωτικό χώρο των τοπικών κοινωνιών έχει σίγουρα να προσφέρει πολλά, ικανοποιώντας τις ως άνω προϋποθέσεις.
Η περιοχή της Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης από την αρχαιότητα έχει να επιδείξει αξιόλογη μεταλλευτική παράδοση με τα ορυχεία του Παγγαίου, της Σκαπτής ύλης, Θάσου, κ.α. Πέρα όμως από τις αρχαίες εκμεταλλεύσεις χρυσού και αργύρου η περιοχή και σήμερα αποτελεί μια από τις σημαντικότερες περιοχές του Ελλαδικού χώρου όσον αφορά στις πρώτες ύλες που βρίσκονται στο υπέδαφός της.