Η συγκέντρωση της παραγωγής των σπάνιων γαιών (rare earth elements, REEs ) σε συγκεκριμένες θέσεις και χώρες δημιοργεί ζήτημα σχετικά με την ασφάλεια του εφοδιασμού σε παγκόσμιο επίπεδο. Είναι γνωστό ότι σπάνιες γαίες (REEs) χρησιμοποιούνται για νέες ενεργειακές τεχνολογίες και τις εθνικές εφαρμογές ασφαλείας, τόσο στις ΗΠΑ όσο και αλλού.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν κάποτε αυτάρκης χώρα σε εγχωρίως παραγόμενα Rees, αλλά τα τελευταία 15 χρόνια έχει γίνει 100% εξαρτημένη από τις εισαγωγές, κυρίως από την Κίνα, λόγω του χαμηλότερου κόστους εργασιών.
Δεν υπάρχει σήμερα εξόρυξη σπάνιων γαιών στις Ηνωμένες Πολιτείες – η Molycorp λειτουργεί μία μονάδα διαχωρισμού στο Mountain Pass, CA, και πωλεί συμπυκνώματα σπάνιων γαιών και προϊόντα εμπλουτισμού προεξορυγμένων στο παρελθόν προϊόντων. Νεοδύμιο, πρασεοδύμιο, και οξείδια του λανθανίου παράγονται για περαιτέρω επεξεργασία, αλλά τα υλικά αυτά δεν μετατρέπονται σε σπάνιο μέταλλο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Molycorp αναμένει επαναλειτουργία του ορυχείου στο Mountain Pass εντός του 2012. Current and Future Production
